「結合傳統與現代，融會中國與西方」是香港中文大學的使命，同時也是中文系的使命。本校成立於1963年，在此之前，三間成員書院已各有中文系。可以說，中文系比起中大有著更悠久的歷史。
香港地處中國邊隅，利用自身的優勢，貫通中西，溝通學術。在過去的一個甲子裡，中文系走過了精進日新的道路。本系全名為中國語言及文學系，顧名思義，是語言與文學並重的學系。我們設有語言文字、古代文獻、古典文學、現代文學等範疇的不同學科，毫無疑問是全港最為完備的中文系。在迎來第二個甲子之際，中文系將繼續肩負起教研重任，走在砥礪前行之道路上。
傳統是我們的立足點，現代是我們的出路；沒有傳統，遑論現代。東西文化的交融與碰撞，為我們帶來許多嶄新的思維。固本、承傳、創新，在二十一世紀的今天，中文系不單關注於本地之文學、語言、文化發展，更矢志於在大中華地區、東亞地區、世界各地的學術發展上佔有重要的位置；領導區內的中文發展，不枉先賢所留下來的沃土。
中文大學校園環境優美，群巒環抱，海山勝境，舉目皆是。地靈不如人傑，人傑還待來茲，人文精神的關鍵點便是人。中文系的校友遍佈海內外各行各業，學習語文、品味名篇，進德修業，體悟人生，職場應用，無所不宜。「做人的最高基礎在求學，求學之最高旨趣在做人」，錢穆先生所言，意味深長，更是中文系同仁讀書與行事之座右銘。
常言道，學好語文是學好一切的根本。學以致用，所說並非大學主修要職業導向，而是整個大學生涯的學習與日後的應用。過早的職業導向，其實是囿限了青年學子的發揮。語文能力是一切事情的根本，不要忘記，人工智能就是在拼命地要使機器學習得像人。像人，畢竟仍然不是人。在這個時代，我們要把握機會學習語文、享受文學，與AI為伴之餘，更要尋求屬於人的價值。宋儒朱熹以為學習《論語》、《孟子》是「切己」之學，其實不單是儒家經典，學習的成功與否，關鍵也是在於學問與我們所發生的關係。大學裡發生的一點一滴，都在塑造未來的我們，在完成大學課程後驀然回首的一刻，我們才會明白甚麼是學以致用。
魯迅說：「這正如地上的路；其實地上本沒有路，走的人多了，也便成了路。」請各位謹記，路是人走出來的，最重要的是人。中文系的路，就是由我們㩗手邁步共同走出來的。中文大學的傳統，中大的人文精神，將由一代又一代的中文人承傳下去。在我讀書的年代，中文系同學有一面旗旙，在每年的迎新營揮舞著，上面寫的是「數中大豪傑，還看中文系」十個字。願諸君共勉之。
潘銘基
二零二四年八月
